За мнозина Бачковския манастир е само манастир, няколко сергии и кебапчийници. Но от паркинга на манастира започва чудесна панорамна екопътека из Родопите. Можете да се поразходите, да разгледате забележителностите и да хапнете на пикник. Продължителността на разходката е около час и нещо с умерена денивелация. Подходяща е за деца и семейства. Тръгва се от паркинга на манастира през широка порта, върху която стои надписа "Зелената пътека". Върви се по асфалт около 5 минути, след което пътя става горски. Минава се вдясно от една голяма чешма и малка поляна. Тук мога да кажа че в духа на Родопите, чешми има в изобилие по цялата пътека. Водата е хладна и чиста. С навлизането в гората започва да се усеща денивелацията. Минава се вдясно от костницата (някой ако има повече инфо за нея - моля да допълни). След още малко пак вдясно се виждат беседки, пейки... и един голям камък, който се оказва че е Еленината чешма, но поставена с гръб към пътеката. Следва водопада. От пътеката се вижда горната му част, където реката пада между камъните от височина 5-6 метра. Ако искате да направите страхотни снимки, съвсем лесно можете да слезете в основата му. Върнете се малко назад и ще намерите малка пътечка за там. След още десетина минути пътя почва да става леко каменист и се излиза на Дългата поляна. По нея са разхвърляни каменни блокове, а в сенките могат да се намерят дървени пейки и масички за пикник и отмора. Тук е идеалното място за вас, ако сте огладнели. В края на поляната има чешма, а в дясно от нея минава реката. Ако се загледате по табелките ще видите надписи "Кошчето за боклук е вашата раница!". И с право - района е доста замърсен от боклуците оставяни от "туристи". Импровизираните кошчета, направени от торбички или от срязани туби преливат, а някои поляни са целите покрити... Хапвайте и пийвайте тук, но оставяйте района в състоянието в каквото бихте желали да го намерите следващия път. Ако след поляната имате още сили, продължавате към края на пътеката. След 15 минути стигате до следващата постройка - аязмото. Изворът се предполага че притежава лековити свойства и около него е издигнат параклис. В двора му се виждат два огромни чинара на по над 300 години. Продължавате по пътеката и скоро стигате виждате малка постройка, кацнала в скалите над вас. Това е пещерата с иконата. Една от легендите разказва че преди години овчар е бягал от дъжда и се е скрил в малка пещера. В нея намерил икона. Иконата е скрита от монасите от Бачковския манастир точно преди последното разграбване на манастира от турците. Иконата е пренесена в манастира, но част от нея се е отпечатъла на камъка в пещерата. До пещерата се стига по много колоритно стълбище, прорязано в скалите. След като посетите пещерата, не бързайте да слизате обратно. Продължавате все напред и нагоре. Стълбите ще ви изведат на панорамна площадка, точно над мястото където бяхте преди малко. Храстите и дърветата тук са окичени с разноцветни парцалчета, чорапи и салфетки. Според поверието всеки може да закачи нещо тук и това ще му донесе здраве. Продължавате все напред и стигате до параклиса "Св. Архангел Михаил". Над входа му две табели анатемосват всеки, който драска по стенописите. За съжаление съвременния вандал-турист не се трогва от анатеми и вътре не е приятна гледка... Тук е края на пътеката. Ако искате, хващате обратния път, а ако сте тръгнали с по-сериозни намерения - сигурно вече сте забелязали маркирания маршрут към хижа "Марциганица". Вие си решавате.

Ударих му една яка почивка тия дни - като се почна от близкия балкан и се мина през басейните в околията. Ще драсна едно бързо описание на последните, защото до сега не успях да намеря подобен вид ревю из нета.
1) Закрития басейн до езиковата гимназия Идеален е ако отиваш за плуването, не за печене или да гледаш мацки. Басейна е закрит и работи и лете и зиме. Зимата не знам колко се отоплява, хората се връщат от плуване разболени. Размери - олимпийски. Коридори - 5. Обикновено е разделен на две части през средата - плитка и дълбока. Дълбочината е от 1.40 до 1.80 метра. Недостатъка му е че често се случват тренировките на разни лапетии и басейна се пълни с малчугани, които са отишли да си играят и да се давят. Вход за учащи - 1.50 лв, за които можеш да стоиш час и половина. Има топли душове, но шкафчетата в съблекалните не се заключват. 2) Старозагорски минерални бани - басейна на хотела на "Мини Марица Изток" Големичък е, а дълбочината е около 1.40 - 1.80. Входа е 5 лв + 2 лв за шезлонг. Сини плочки. Има игрище за тенис на корт и футбол на малки вратички. Спортовете мисля че се плащат отделно. Има една будка за ядене и пиене, където правят хот дози за по 2 лв. Има душове и готини безплатни кенефи. Навъртат се мутри и мацки. 3) Старозагорски минерални бани - централните басейни Тази година не съм ходил там, но миналата година бяха развалина. Има един огромен олимпийски басейн, на който плочите са разкъртени и не виждаш дали стъпваш върху плочка или върху пясък. Като ходихме последния път имаше порязани крака на острите счупени ръбове. Освен това басейна е наистина огромен и се чисти рядко. И е студен. Има и два по-малки басейна - единия е топъл, където се плацикат бебета и майките им. Доста е плитък и не става за друго освен за плацикане. Третия басейн е за гмуркане и в единия край е доста дълбок. Също е студен и наклона на дъното е доста голям, така че и за топка не става. В целия комплекс има едно барче. Няма шезлонги и чадъри. Единствения му плюс е че се намира на три минути от автобусната спирка за града и има лесен транспорт. 4) Комплекс "Русалка" - квартал Железник Басейна не е много голям и не е дълбок. Има тревна площ (където няма сянка) и плочки с шезлонзи и чадъри. Има мокър бар. 5) Басейна на с. Пряпорец Средно голям басейн, дълбочина около 1.40 - 1.80 м. Сравнително чист. Има тревна площ с чадъри. Има барче и ресторант. Има и 5-6 бунгала (самостоятелен санитарен възел + 3 стаи) и е готино да поостанеш за ден-два. Комплекса се намира сравнително далече от автобусната спирка (около 30 минути пеша), така че по-добре да се ходи с кола. 6) Централния басейн на с. Ягода Тук най ми хареса. Огромна тревна площ със сянка - има няколко големи дървета. Един голям басейн с дълбочина 1.30 - 2 м и един по-малък с дълбочина 1.30 м. И двата са с минерална вода и малкия е доста топъл. Има топли душове. Има 2-3 заведения (една бирария, едно барче и една будка, която не беше отворена), но тоалетната се плаща и е мизерна. Има условия за спорт - едно игрище за плажен волейбол с пясък, две-три игрища за федербал и едно за футбол на малки вратички. Има шезлонзи и чадъри. Входа беше 4 лв + 1.50 за шезлонг. Целия комплекс е наблизо до селската автогара, така че може да се иде с автобус от града или с кола. Единствения недостатък беше че басейните не са с плочки а с някаква мазилка и на места са хлъзгави. Снимки от комплекса - тук. 7) Басейна в комплекс "Ушев" То даже не беше басейн, ами нещо като вана или гьол. Явно е направен за гостите на бара, които да си топкат краката във водата... Само минахме от там и като видяхме колко е малко въобще не влязохме. Намира се зад с. Малка Верея. 8) Старозагорски минерални бани - комплекс "Гроди" Басейна е голям и е заграден от всякъде с борова гора. На мен много ми хареса, заради сянката. Ако ходиш за да се печеш сериозно има да гониш слънцето. Има малък топъл детски басейн. Водата в големия басейн е чиста и май не е хлорирана - дали не е минерална? В малкия басейн е батак - ама така е, като цамбуркат вътре бебета които са измазани с плътен слой плажно мляко.... Цени от 2013та - вход - 6лв, шезлонг - 2лв, кебапче/кюфте - 1лв, пържени картофки - 2/2.50лв. Ако не си вземеш шезлонг можеш да се опънеш между боровете. Тревата е поддържана и няма храсталаци.